Les Eaux de vie et liqueurs

Définition : "boisson alcoolisée obtenue par la distillation de fruits, de céréales ou de tubercules".

Elles sont obtenues :

• soit directement par distillation, en présence ou non d'arômes, de produits fermentés naturels et/ou par macération de substances végétales et/ou par addition d'arômes, de sucres ou d'autres produits édulcorants ou d'autres produits agricoles à de l'alcool éthylique d'origine agricole et/ou à un distillat d'origine agricole et/ou à une eau-de vie ;
• soit par mélange d'une boisson spiritueuse avec une ou plusieurs autres boissons spiritueuses, de l'alcool éthylique d'origine agricole, du distillat d'origine agricole ou de l'eau-de-vie, une ou plusieurs boissons alcooliques, une ou plusieurs boissons.

Le règlement définit et reconnaît différentes catégories de boissons spiritueuses : « rhum », « whisky ou whiskey », « boissons spiritueuses de céréales », « eau-de-vie de vin », « Brandy ou Weinbrand », « marc », « eau-de-vie de marc de fruit », « eau-de-vie de raisin sec », « eau-de-vie de fruit », « eau-de-vie de cidre ou de poiré », « eau-de-vie de gentiane », « boisson spiritueuse de fruit », « boisson spiritueuse au genièvre », « boisson spiritueuse au carvi », « boisson spiritueuse anisée », « boisson spiritueuse au goût amer, ou bitter », « vodka ».

Le règlement définit aussi les pratiques telles que « l'édulcoration », « le mélange », « le coupage », « la coloration », etc. Elles doivent être indiquées sur l'étiquetage si elles ont été utilisées pour l'élaboration de la boisson spiritueuse. Cette dernière ne peut être désignée en associant au type de boisson des mots ou des formules tels que "façon", "genre", "goût", etc., pour ne pas induire le consommateur en erreur.

Les boissons spiritueuses doivent avoir un titre alcoométrique volumique minimal de 15 % vol pour pouvoir être commercialisées sur le territoire de l' Union européenne (UE). Il est de 40 % par exemple, pour le whisky.

Les produits peuvent être additionnés d'eau à condition que celle-ci réponde aux critères de qualité de l'eau destinée à la consommation humaine. Sauf exception, seules des substances ou des préparations aromatisantes naturelles peuvent être utilisées comme aromatisants.

Réglementations régissant l'étiquetage et la présentation de ces produits avec une référence particulière à l'origine et à la méthode de préparation; par exemple, la teneur en alcool doit être exprimée au demi pour cent près, la dénomination de vente peut être complétée par la mention "assemblage" lorsque le produit a subi ce type d'opération.

Les produits ne peuvent plus, à partir du 1er janvier 1993, être stockés dans des récipients fermés au moyen d'un dispositif de fermeture revêtu d'une capsule ou d'une feuille fabriquée à base de plomb.

Les États membres sont chargés d'empêcher, dans la Communauté et dans certaines conditions, l'utilisation illégitime d'indications géographiques protégées par un pays tiers membre de l'Organisation mondiale du commerce.

Une liqueur est une boisson alcoolisée et sucrée, obtenue sans fermentation à partir de fruits ou de plantes par différents procédés, notamment la distillation, la macération et l'infusion. Les liqueurs, dont le degré alcoolométrique est de 15 à 55 ° et la teneur en sucre d'au moins 100 g/l, entrent dans la composition de nombreux cocktails et se consomment aussi habituellement comme digestif à la fin des repas. Les liqueurs font partie des spiritueux.

Le terme "crème" désigne les liqueurs de fruits ayant une teneur en sucre supérieure. La législation a défini la crème comme une liqueur devant titrer au moins 15 degrés et contenir au minimum 400 grammes de sucre par litre. Dans la pratique actuelle, le titrage est souvent plus élevé (16° à 20°) et la teneur en sucre plus importante que le seuil imposé. La loi reste muette sur la teneur en fruits. C'est sur cette teneur que se fera la différence de qualité entre les différentes crèmesqui existent sur le marché.